Antes de trazer para a nossa conversa tudo que envolve a habilidade de escuta ativa, precisamos fazer a distinção entre ouvir e escutar. Primeiramente, ouvir não é escutar. No entanto, para escutar é necessário ouvir.
Segundo o Dicionário Michaelis:
O ato de ouvir está relacionado à capacidade do órgão auditivo de captar sinais sonoros externos. Já o ato de escutar requer que aquele ouve absorva para além dos sinais sonoros, também, os demais aspectos que englobam o conteúdo, atribuindo mais sentido e significado à comunicação.